Le présent ouvrage cherche à analyser diverses modalités des luttes populaires - depuis la protestation spontanée jusqu'au combat organisé - contre l'ordre social dominant en Espagne autour de 1900. À la faveur de la crise que connaît le pays, notamment du fait des guerres coloniales et de leur dénouement désastreux, le mouvement ouvrier reconstitue ses forces, mais la contestation gagne aussi d'autres secteurs de la société. Dans de pareilles conditions, certains semblent imaginer une possible relève des hommes ou des groupes au pouvoir : « Le tour du peuple » ne serait-il pas enfin venu ? C'est la question que se pose alors Joaquín Costa.